Los Angeles-Mediadelegasi: Amerika Serikat (AS) memulai langkahnya di Piala Dunia 2026 dengan penampilan yang sangat meyakinkan. Sebagai salah satu negara tuan rumah turnamen akbar ini, tim asuhan Mauricio Pochettino sukses meraih kemenangan besar dengan skor 4-1 saat menjamu Paraguay di SoFi Stadium, Sabtu (13/6/2026) pagi WIB. Kemenangan telak ini langsung menempatkan AS di puncak klasemen sementara Grup C yang juga dihuni oleh Turki dan Australia.
Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung sendiri yang memadati stadion, Amerika Serikat tampil agresif dan langsung mendominasi jalannya pertandingan sejak peluit awal dibunyikan. Strategi yang disusun pelatih Mauricio Pochettino terbukti berjalan efektif, di mana para pemainnya berani menekan pertahanan lawan jauh ke depan, sehingga menciptakan banyak celah dan peluang berbahaya di sepertiga akhir lapangan Paraguay.
Tekanan yang dibangun Amerika Serikat membuahkan hasil yang sangat cepat. Baru berjalan tujuh menit pertandingan, mereka sudah berhasil membuka keunggulan. Gol bermula dari pergerakan aktif Christian Pulisic di sisi kiri lapangan yang kemudian mengoper bola ke arah Weston McKennie. Umpan McKennie sebenarnya tidak terarah ke rekan setimnya, namun bola mengenai kaki pemain bertahan Paraguay, Damian Bobadilla, dan masuk ke gawang sendiri. Skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Tertinggal satu gol tidak membuat Paraguay diam saja. Mereka segera mencoba bangkit dan memberikan respons serangan balik yang cukup mengancam. Pada menit ke-14, bintang muda mereka, Julio Enciso, nyaris menyamakan kedudukan dengan tembakan keras dari luar kotak penalti. Namun, bola yang dilepaskannya melayang sedikit melebar di sisi kiri gawang yang dijaga Matt Freese, sehingga kedudukan tetap imbang sementara.
Amerika Serikat kembali menunjukkan taringnya pada menit ke-28. Florian Balogun berhasil menjebol gawang Orlando Gill setelah menyelesaikan umpan terobosan dari McKennie dengan apik. Namun, kegembiraan pemain dan suporter AS terhenti sejenak karena wasit membatalkan gol tersebut. Keputusan ini diambil setelah wasit menilai Christian Pulisic yang terlibat dalam serangan tersebut berada dalam posisi offside lebih dulu saat bola dioperkan.
Tiga menit setelah gol yang dianulir itu, Balogun akhirnya benar-benar mencatatkan namanya di papan skor. Kali ini, penyerang muda AS itu tampil tenang dan cerdas menyelesaikan umpan silang manis yang datang dari sisi kiri lapangan, dikirimkan langsung oleh Christian Pulisic. Bola disambar dengan tendangan pertama yang tak dapat dijangkau kiper Paraguay, membawa keunggulan Amerika Serikat menjadi 2-0.
Gol ketiga nyaris tercipta kembali pada menit ke-43, kali ini lewat aksi Malik Tillman yang menusuk pertahanan lawan. Namun, penyelesaian akhirnya berhasil digagalkan dengan gemilang oleh kiper Orlando Gill yang tampak sibuk sepanjang babak pertama. Pertahanan Paraguay yang diterjang terus-menerus akhirnya kembali jebol tepat di akhir babak pertama.
Sekali lagi, Balogun menjadi eksekutor yang mematikan. Meneruskan umpan matang dari Malik Tillman, ia dengan tenang mengecoh dua orang pemain bertahan Paraguay sebelum menceploskan bola ke sudut gawang yang kosong. Gol ini menjadikan kedudukan 3-0 bagi Amerika Serikat sekaligus menutup perjalanan babak pertama yang sangat dominan bagi tim tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Amerika Serikat memilih sedikit menurunkan tempo permainan. Dengan keunggulan tiga gol di tangan, mereka lebih banyak mengandalkan penguasaan bola dan permainan cepat saat melakukan transisi serangan balik, sambil tetap waspada terhadap kemungkinan serangan lawan. Sementara itu, Paraguay mulai berusaha lebih agresif mencari gol hiburan.
Perjuangan Paraguay membuahkan hasil pada pertengahan babak kedua. Mereka berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 1-3 lewat aksi pemain pengganti, Mauricio. Ia tampak sigap memanfaatkan umpan silang dari Julio Enciso yang gagal dibersihkan sepenuhnya oleh barisan pertahanan AS, menembak bola masuk ke gawang dan memberikan sedikit harapan bagi timnya.
Namun, Amerika Serikat tidak bermaksud memberi celah atau angin segar bagi lawan untuk kembali masuk ke dalam permainan. Peluang untuk kembali memperlebar jarak diciptakan lewat pemain pengganti, Pepi, namun tendangannya masih meleset sedikit dari sasaran. Permainan berjalan cukup seimbang hingga memasuki masa tambahan waktu atau injury time.
Di menit-menit akhir tersebut, Giovani Reyna yang masuk sebagai pemain pengganti menutup pesta gol AS dengan karya indahnya. Ia melepaskan tendangan spesial berjenis trivela yang melengkung indah meninggalkan kiper Paraguay tak berdaya. Skor 4-1 pun bertahan hingga peluit akhir dibunyikan, mengukuhkan kemenangan gemilang AS dan posisi puncak di grup ini.
Susunan Pemain:
Amerika Serikat: Matt Freese; Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson; Malik Tillman (Giovani Reyna 82′), Tyler Adams; Sergino Dest (Timothy Weah 72′), Weston McKennie, Christian Pulisic (Gio Berhalter 46′); Folarin Balogun (Ricardo Pepi 72′).
Paraguay: Orlando Gill; Júnior Alonso, Omar Alderete, Gustavo Gómez (David Romero 79′), Juan José Cáceres (Alexis Velazquez 79); Miguel Almirón (César Sosa 79′), Damián Bobadilla (Mauricio 46′), Andrés Cubas, Diego Gómez; Julio Enciso, Antonio Sanabria (Julio Arce 62′). D|Red.
Baca artikel menarik lainnya dari
mediadelegasi.id di GOOGLE NEWS
